Рут улыбается, когда вампир обращается к ней. Эта мягкость голоса убаюкивает. Удивительно, как кровососам удаётся вводить окружающих в заблуждение своей выдержкой и своими манерами, что оттачивались не одно столетие. На балах и светских раутах. В компании таких же аристократов, ныне утративших былое могущество. Вампиры так долго существовали с людьми бок о бок, что даже умудрились стать для них эталоном недостижимого совершенства. Белоснежная кожа, романтизированный образ. Порой даже чересчур. Как в подростковых книгах, коими обычно полнилась их с соседкой комната в кампусе. До тех пор, пока Рут не решила разорвать девушку на сувениры. Вернее, так решил её внутренний волк, но кому от этого легче. Нет ничего замечательного в том, чтобы врать людям в глаза и выставлять их идиотами. Рассказывать, что слишком впечатлительным особам незачем на ночь глядя смотреть сериалы про оборотней и прочую нечисть. Порой это, конечно, бывает и забавно. Взять к примеру сверхъестественное. Там великое множество рас и колоритных персонажей. Но чаще всего любое создание, имеющее в своей комплектации клыки, больше пугает, нежели вызывает какую-то симпатию.
Тот момент своей жизни Рут пережила уже однажды и более предпочла бы не возвращаться к подобному. И она запомнила, как стоящий перед ней вампир пытал вновь обращенную. Это было жутко и совсем не эстетично. Противно до тошноты. Находись тогда девушка в своём теле, наверняка отреагировала бы крайне болезненно. А вот зверь точно помнил, что хватка должна быть крепкой, если не хочешь стать для жертвы идеальным прикроватным ковриком. Мало ли, меха нынче в моде.
Так что Рут выполняла определённую последовательность действий. А заодно запоминала, как именно вампиры могут проявлять холодную жестокость, разбираясь с нарушителями многовековых устоев. Поэтому мягкий тембр голоса не затуманил волчице разум. В глубине души она оставалась настороженной. К слову, от мужчины исходила та же аура нейтралитета, смешанного с лёгкой опаской. Волки непредсказуемы. Их кровь горячая и время от времени закипает в жилах.

Ховард упоминает охоту, и девушка жадно втягивает воздух ноздрями. Ведёт носом по ветру, улавливая множество запахов леса, начиная от еловых шишиек и заканчивая мелкой дичью. Зайцы и белки. Смешные, пушистые зверьки. Ещё - мыши, резво снующие в траве. Юркие и крошечные. Только раззадорят, но голода не утолят. Зато отлично подойдут в качестве приманки для развития охотничьих инстинктов.
Лес многолик и является домом для многих своих обитателей. Он - оплот спокойствия и безмятежности, надёжная защита и укрытие. И в то же время он велик и страшен. Как неукротимая стихия. Любые беды, затрагивающие его, накладывают отпечаток и на существование прочих существ. Так лесные пожары уносят множество жизней, а буря способна похвалить далеко не единственное дерево. Всё взаимосвязано, и эта энергия пронзает все слои мироздания вплоть до самого космоса. Лес всеобьемлющий его любви хватит на многих. В том числе и на потерянных детишек вроде самой Рут. Жаль только, что остальным этого показалось недостаточно, и они решили превратить уютный мирок в поле битвы.
- Ты спугнул мне лес. - Рут морщит носик, когда отвечает вампиру. Да и какая может быть охота, если на твоей территории появляется другой могущественный хищник. Тут уже не до мелких зверьков, всё внимание останется прикованным к внезапному гостю. К тому же волчица сыта и расслаблена, ей нет нужды носиться по грязным полянкам, засовывая мокрый нос в норы. Любопытство - не порок, но и хорошего ничего не сулит.
Она здесь не ради прогулки, хотя медитация может прийтись очень даже в пору. Свежий воздух отлично прочищает мысли и помогает рассеяться мраку на душе, коего за последний год скопилось великое множество.
Рут своими глазами видела, как горел особняк с родителями Лидии. Сама же приходила к девушке в палату, чтобы навестить. Но в большей мере - убедиться, что младшая Корвинус (от рождения) пойдёт навстречу своей матери и не предаст её. Последнее могло быть на руку всем врагам Эстер. И это Рут беспокоило очень сильно.

- Все оборотни рано или поздно с этим сталкиваются. Для активации волчьего гена нужно убить. - тем, кто с младых когтей носил в себе эту бомбу замедленного действия. Рут - творение Аластора, созданная и воспитанная им. Едва не переступившая через тонкую грань, она могла бы многое рассказать о бунте и человечности. Но молчала, потому что это было не к месту. Сейчас надо решить другие проблемы, а не заниматься саможалением.
- Я только хочу понять, как может кем-то править тот, кто покрывает убийцу. Речь об осознанном убийстве, а не о стихийном происшествии. - Рут многое слышала и складывала информацию на полочки. Пришло время протянуть руку и выудить нужное. Всё оказалось так просто. Надо всего лишь доказать причастность Фитцроев к несчастному случаю с полицейским. Дело было пару лет назад, и его быстро замяли. Даже, пожалуй, слишком быстро.
- Мне нужно найти хоть какую-то информацию. Слышал об этом? - Рут правда подготовилась. Например, из кармана кожанки она достаёт свернутый лист с газетной статьёй. Девушка молчит о долге. Ей нужно мнение того, кто может спокойно и трезво рассуждать. Вот только цели у них могли в корне отличаться. Рут хотела укрепить авторитет своего лидера, а вот вампиры напротив обычно расшатывали то, что по сути своей неподвижно.

- однокурсники
- подруги с факультета, чтобы вместе грызть гранит науки, влюбляться в красавчиков, вздыхать и смотреть на звёзды
- парочка друзей
- кто-то из Мунго (да, навязчивая идея), вы будете рассказывать всякую дичь с дежурств, а я буду кивать вам за чашкой чая
- разумеется, представители ОФ (в одной лодке плывём)